Een varken dat gefokt wordt in de intensieve landbouw, heeft een zwaar leven. Van fokzeug tot big voor de vleesindustrie, één voor één hebben ze een miserabel leven.
Een 'fijne' start van het leven
In de industrie wordt een big geboren in een ‘werpkooi’. Dat is een kooi waar het moedervarken enkel kan staan of liggen. Dit wordt gedaan zodat er minder biggen per ongeluk worden doodgedrukt en boeren niet gehinderd worden door een beschermende moeder.
In zo een werpkooi is er geen plaats voor natuurlijk gedrag. Het enige doel: de biggen geboren laten worden zodat ze daarna vetgemest kunnen worden.
Binnen de eerste week dat een big geboren wordt, zal de boer onverdoofd de staart couperen, onverdoofd de tanden kortvijlen en bij 80% van de mannelijke biggen wordt er ook onverdoofd gecastreerd.
Geen staart, geen probleem. Toch?
Omdat de varkens geen ruimte krijgen om hun natuurlijke gedrag te vertonen, raken ze verveeld en gefrustreerd. Om te voorkomen dat ze hierdoor in elkaars staart zullen bijten couperen boeren binnen de eerste levensweek de staarten van de biggen. Dit verandert niets aan de leefomstandigheden van de varkens, ze vervelen hun nog steeds.
Tanden vijlen
Varkens, vooral de mannelijke varkens, kunnen erg grote hoektanden ontwikkelen. Met die hoektanden kunnen ze elkaar op latere leeftijd verwonden.
Om dat te vermijden vijlt men de tanden van varkens kort. Het vijlen is toegestaan bij biggen die niet ouder zijn dan 7 dagen. Ook zou het vijlen pijnloos moeten gebeuren. Maar zeg nu zelf, een tandartsbezoek zonder verdoving is voor ons ook niet aangenaam, toch?
Lange, scherpe hoektanden hoeven geen probleem te zijn bij varkens. Bij genoeg plaats en uitdaging worden ze zelf zelden als wapen ingezet.
Castratie bij biggen
97 tot 100% van de Belgische biggen die gecastreerd worden, worden gecastreerd zonder verdoving.
Zo een castratie ‘moet’ gebeuren omdat 3 tot 5% van alle mannelijke biggen een hormoon aanmaakt waardoor hun vlees, als je het bakt, stinkt. Deze geur noemt een berengeur, dat die geur soms vrijkomt vinden sommige consumenten storend.
